【中華百科全書●戲劇●折】
折，在元人雜劇中，是指一個套曲，或一個故事情節發展的段落而言。
每一套曲自具首尾。
因之，在故事情節上亦自成段落，後人便以每一段稱為一折。
但元人稱角色每一出場，每一下場為一折（此例可見諸元刊雜劇三十種中），不必即為一個套數的起迄。
相傳日久，世人皆認為一套即一折。
換言之，它即相當於現代劇中的一幕或一場。
一劇四折為通例，亦有人認為這是承製宋金雜劇院本之由艷段、正雜劇（兩段）雜扮四段而成的舊例。
是否如此，抑或另有理由，還不得其詳。
若在四折中，劇作者遭遇到有些內容不能在某折中包容時，便可在四折之外另加一楔子來解決此種困難。
若再不夠，則另加四折，直到完整為止。
所為楔子，按說文云：「楔，櫼也。
今木之於兩木間有不固處，則砍木札入之，謂之楔子。」
可見楔子祇是一種補充性的折，有自由伸縮之便，時有置一劇之首，作發端用，時有置於劇中折與折之間，擔任故事情節的聯貫。
一劇四析的法則，為劇作家所嚴守，但亦有破壞此規定者，譬如張時起的賽花月秋千記（今不傳）、錄鬼簿註為六折；
王實甫的西廂記，共四本二十一折（其中一本為五折其一為楔子，且生旦對唱）；
紀君祥的趙氏孤兒為五折（日本所藏仍為四折），是為少數的例外。
（林清涼）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=10262
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